Week 17 en 18

Aangezien ik daar nog niet geweest ben, leek het me wel leuk om samen met mijn collega's uit Manchester (Tim, Maire en Terrence) mee te gaan naar de Karla Caves, Lonavala. Aldus vertrokken we op 24 augustus naar deze grotten, een ritje van zo'n 2u. Valt niet mee hoor dat 'Chester' accent. Onderweg en bij aankomst regende het wat. Aangezien de grotten wat hoger tegen een heuvel op liggen moest er geklommen worden, via een steile en glibberige trap. Ik heb al heel wat grotten gezien in Ajanta en Ellora. Daardoor viel deze Boedistische grot wat tegen. Al blijft het natuurlijk indrukwekkend hoe men ze heeft kunnen uitgehouwen in de rotsen, echt monnikenwerk. 25 augustus heb ik voornamelijk besteed naar het zoeken, of beter vinden van een boek Kiss, Bow or Shake hands. Van Balwant (ABC) road naar Laxmi Road, naar Phoenix Mall en tenslotte gevonden in de Crossword Store in Sassoon Road. Een middagje tjuktjukken! Maar gelukt.

Op haar verjaardag een bosje bloemen en een kaart, dat had had Monique niet verwacht de 27ste. Maar na zo'n leuke verrassing op mijn verjaardag kon ik natuurlijk niet achterblijven.

Op 29 augustus wordt de geboortedag van Lord Krishna herdacht en gevierd met een dahi handi, check de link:
http://www.youtube.com/watch?v=cgcnnOT3SGI

Zaterdag de 31ste samen met Sandeep en Sushant naar Mahabaleshwar geweest, een mooie bergachtige streek ten zuiden van Pune. Sushant is in die streek geboren en had mij en Sandeep gevraagd mee te gaan. Met zijn auto reizen we dan ook af naar het eerste rustpunt wat al een prachtig uitzicht over dit gebied geeft. Deze streek staat ook bekend om zijn aardbeien. Hoewel het nog te vroeg is in het seizoen, waren er wel aardbeienproducten te krijgen. Dus een doos aardbeiensnoepjes mee genomen voor op kantoor, daar weten ze er wel raad mee!
Daarna doorgereden naar het Pratapgad Fort in de richting Poladpur. Het is één van de vele forten die Shivaji Maharaj in zijn roemruchte leven heeft gebouwd, in 1656. Deze krijgsheer wordt door vele Indiërs aanbeden als een ware held. Sushant is ook een grote fan van hem. Het fort is indrukwekkend gebouwd op een steile rots en is grotendeels nog intact, wat niet overal in India vanzelfsprekend is. De Britten hebben ook hier hun sporen nagelaten! Na nog een ritje gemaakt te hebben in de GOkarts en een bergplateau bezocht te hebben begint het donker te worden en besluiten we terug te gaan naar Pune. Een spannende afdaling naar de Express way volgt, de rijkunsten van de meeste indische medegebruikers laat te wensen over. Na Sushant thuis te hebben afgezet ben ik om 23.00u weer terug in het hotel.

Besef me dat ik nu langer in India ben dit jaar dan in Nederland / Europa. Raar idee, met nog 6 weken te gaan.